La calidad de un metaanálisis depende de la calidad de los estudios incluidos. Es como un guiso: su calidad final dependerá de la calidad de sus ingredientes. Lo explico porque se acaba de publicar un nuevo metaanálisis sobre ayuno intermitente que parece concluir que esta práctica es útil para adelgazar o para disminuir el riesgo cardiovascular, cuando lo único que podemos concluir es «no lo haga». ¿Por qué? Tenemos la respuesta en el apartado «Limitaciones» de la investigación (JAMA Netw Open. 2021 Dec 1;4(12):e2139558).
1.- No se han evaluado los potenciales efectos adversos de seguir esta práctica. Y puede haberlos, como justifiqué en el texto «Ayunar del ayuno intermitente» (ojo a las posdatas).
2.- No se evaluó la calidad de los estudios incluidos en el metaanálisis («esta revisión no evaluó directamente la calidad de todos los estudios primarios incluidos en cada metaanálisis»).
3.- No se demuestra que el ayuno intermitente tenga efecto alguno sobre los eventos cardiovasculares «nuestra revisión no puede responder a las preguntas sobre si el ayuno intemirnte tiene asociaciones con resultados clínicos que incluyen cáncer, eventos cardiovasculares y mortalidad».
4.- La mayoría de los estudios incluidos en el análisis se limitaron a duraciones cortas de seguimiento, con una mediana de duración de 3 meses y un número pequeño de tamaño de muestra, con una mediana de 38 participantes. ¡38 participantes para evaluar una condición, el exceso de peso, que afecta a más de 1.900 millones de adultos!
Abordar el exceso de peso (que mata a 2,8 millones de personas cada año) o la enfermedad cardiovascular (la principal causa de muerte en el mundo) basándonos en una investigación que no ha evaluado los efectos adversos de la intervención estudiada, que no ha tenido en cuenta la calidad de los trabajos revisados, con un seguimiento de 3 meses y con una muestra de 38 personas es tan descabellado como pretender arreglar un avión de pasajeros averiado con una goma de borrar y cinta aislante… en pleno vuelo.
Para saber más sobre el ayuno intermitente: https://juliobasulto.com/tag/ayuno-intermitente/
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